眼前，念到名字的人依次跪下，他们都被封了答应。他一一看过去，掂量着每个人的性情，盘算该如何拿捏。挤掉弱小的，干掉强悍的，最终的猎食者只能是他一个。

        就在此时，他注意到还有一人站在殿中央，正笑嘻嘻地看着他。他一下子认出来，那正是胖得像球一样的徐蔓。因为穿了一件白绿双色渲染而成的长衫，乍一看颇像个新摘下来的还带着绿缨子的白胖萝卜。

        他在心底发出一声蔑笑。

        很显然，太皇太后推翻了他之前下达的处罚，用实际行动告诉别人，他的话狗屁不算。

        徐蔓是最后被叫到名字的，被封了贵人，跪下谢恩时，语调中透着欣喜的颤音。

        白茸觉得此事太离谱，对太皇太后道：“您这是何意，徐蔓乃戴罪之身，本不应该参与进来，更不该越级晋位，否则就是对其他人不公平。”

        太皇太后罕有地露出和蔼的微笑，说道：“要是这样的话，我倒想问问，你只罚行贿之人不罚受贿之人，是不是也有失公允呢？”

        白茸无言以对。他本来是要处罚彤史的，可谁让他还要依靠舒尚仪帮忙办理丧礼呢，那彤史跟舒尚仪沾亲带故，这点面子总得留给人家。见他吃了一憋，太皇太后高兴坏了，呵呵笑道：“其实这也没什么，亲疏有别，人之常情。舒尚仪是皇贵妃面前的红人，你又和皇贵妃交情好，卖个面子罢了，又不是什么了不得的事。再说，不就是使几个银钱嘛，这种事以前早有过，夏氏当年为了能让庶子顺利入围春选，不知花了几大筐金子呢。”

        白茸更不知该说什么了，只能勉强一笑：“您说的是，以后我办事会记得圆滑通融的。”然而心里想的却是，怎么没把徐蔓拉到慎刑司打一顿呢，就他那身肉肯定打不坏。他一刻也不想多呆下去，腿一打弯，说道：“六局还有别的事要处理，我请告退。”说罢，也不管太皇太后是否应允，直接走出庄逸宫。

        他心情郁闷，不想回毓臻宫，就这么在外面闲逛。在路过三四处园子后，人烟逐渐稀疏，景致颓败，看了看左右，竟发觉此地甚为熟悉。

        灰白的院墙、常年浮荡的白烟、隐隐绰绰的蒸煮味儿……

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