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        瑶帝回銮的消息是在除夕前三天传到宫里的。由于大家都忙着过年，节日的喜庆气氛冲淡了不久之后将要面对的焦虑，几乎无人关心那些跟随瑶帝一同回宫的美人们。与即将回宫的美人们相比，人们更想知道今年筑华楼开什么戏。

        不过说到唱戏，人们又不免想起去年除夕上演的真正的大戏，一面感慨皇贵妃和贵妃两人先谪贬后复位的经历，一面惊叹昼妃更为传奇的回归之路，然后无不惊讶地发现，宫廷竟成了这三位的牌桌，各自轮流坐庄，谁也不让谁。

        当然，也有完全不关心的，比如昕贵人和秦常在。他们都是新晋的妃嫔，不知道去年除夕之事，加之本身也懂分寸，并不到处打听，只是对除夕宴会一事格外关注，生怕当天一个不留神在大庭广众之下露怯。

        为此，在思来想去之下，昕贵人带着秦常在一同拜访薛嫔。

        尘微宫内，薛嫔热情招待他们入座，听明来意后，说道：“昕贵人太小心了，其实真没什么可注意的，那天就是吃席看戏罢了，没什么要紧事。只是有太皇太后在，气氛可能没那么活跃。”

        昕贵人问：“还有别的内容吗？我以前听说有献礼之类的事。”

        薛嫔掩面而笑，手一摆邀请他们品尝新泡的菊花茶，不紧不慢道：“你说的那是春天时的赏菊宴。”

        秦常在知道这个活动，之前作为乐师时还曾亲眼目睹当时的香艳，此刻脑中立刻浮现出那白花花的肉体，面上一红，赶紧喝口香茶掩饰羞色。薛嫔一看他那样子就知道准是想起什么，轻笑两声，对一脸茫然的昕贵人解释道：“赏菊宴是皇上的寿宴，那一天我们所有人都要出席并且送上贺礼。除此之外，并没有送礼的场合，以往除夕宴会上也只是说些吉祥话祝贺一下，咱们非但不用准备礼物，还能收到皇上的赏赐，是个别提多欢喜的事情了。”

        昕贵人道：“皇上生辰在三月，过了年没几天便到了，这礼物还得提前准备。”

        薛嫔道：“皇上已经宣布不再举办赏菊宴，礼物也省下了。”

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